Qui n’a jamais eu le hoquet dans sa vie lève la main ! Probablement personne car, tout comme la toux ou les éternuements, le hoquet est un phénomène absolument commun, aussi inoffensif et temporaire que gênant.
En général, une crise de hoquet passe aussi soudainement qu’elle est arrivée, en quelques minutes. Tout ce qu’elle provoque, c’est la gêne ou l’embarras, voire l’hilarité des personnes qui entourent la pauvre victime de l’attaque.
Cependant, il existe des cas exceptionnels dans lesquels il n’y a pas de quoi rire. Il s’agit de cas extrêmes mais qui méritent toutefois d’être connus. Approfondissons ce sujet. Dans cet article, nous allons vous montrer ce qu’est le hoquet, quelles sont ses causes possibles et comment le faire disparaître immédiatement.
Qu’est-ce que le hoquet ?
Nous pouvons définir le hoquet comme de courtes contractions involontaires du muscle diaphragme, c’est-à-dire le muscle qui sépare la poitrine de l’abdomen et qui remplit une fonction fondamentale pour la respiration. Le déclencheur est une irritation du nerf phrénique, qui est responsable du contrôle des contractions du diaphragme.
Chaque contraction, qui implique la poitrine, l’abdomen et la gorge, est suivie, environ un quart de seconde plus tard, par la fermeture soudaine de la glotte, la valve qui sépare le système respiratoire du système digestif, produisant le son caractéristique « hic », qui peut être répété plusieurs fois par minute.
Le hoquet survient généralement de manière soudaine, en interrompant le processus de respiration ou même en parlant. Le nombre de hoquets par minute peut varier entre quatre et 60, mais la durée d’un seul épisode est généralement limitée à quelques minutes au maximum.
Outre le nerf phrénique, le hoquet implique également des parties du système nerveux : les centres qui contrôlent la respiration et l’hypothalamus, une partie du cerveau qui ne peut être contrôlée par la volonté. C’est la raison pour laquelle le hoquet survient soudainement.
Comme nous l’avons déjà dit, la plupart du temps, le hoquet est parfaitement inoffensif et ne peut que rarement provoquer une légère douleur dans la gorge, l’abdomen ou la poitrine. Elle disparaît d’elle-même, puis réapparaît seulement bien des mois plus tard. Cependant, il existe certaines formes de hoquet pour lesquelles vous devriez consulter votre médecin si elles se manifestent.
C’est le cas du hoquet qui provoque des douleurs, du hoquet qui dure jusqu’à 48 heures, appelé hoquet persistant, et du hoquet qui dure de 48 heures à plus d’un mois, appelé hoquet chronique ou intraitable. Dans ces deux cas, en effet, le hoquet peut signifier des problèmes dans le cerveau, la moelle épinière ou toute structure autour du diaphragme ou de la paroi thoracique.
Quelles en sont les causes ?
Qu’est-ce qui provoque l’irritation du nerf phrénique qui génère le hoquet ? Les causes peuvent être multiples. Parmi les plus courantes, citons le fait de manger trop vite, d’avaler trop d’air, de rire trop fort, de mâcher du chewing-gum, de fumer, de manger ou de boire trop, les changements soudains de température et même les humeurs telles que l’anxiété, le stress, la peur et l’excitation.
Le hoquet après un repas peut être attribué à une stagnation des aliments dans l’œsophage, juste à l’endroit où l’œsophage pénètre dans l’estomac. Plutôt qu’au niveau de la gorge du diaphragme, dans ce cas vous pouvez avoir une sensation de « hoquet de l’estomac« , comme s’il se trouvait plus profond dans l’estomac.
Le hoquet au réveil se produit surtout si vous dormez après avoir mangé, car les symptômes du reflux ont tendance à augmenter. Pour cette raison, les personnes souffrant de reflux chronique ne devraient pas dormir immédiatement après les repas.
Il existe également des causes plus graves pour lesquelles une intervention médicale est nécessaire. Il s’agit des accidents vasculaires cérébraux, des tumeurs cérébrales, des lésions du nerf phrénique, de l’absorption de certains médicaments et de fumées nocives, des traumatismes cérébraux, des méningites et encéphalites, et des problèmes de foie.
D’autres causes dues à une perturbation des voies nerveuses reliant le cerveau aux muscles concernés sont l’encéphalite et la sclérose en plaques. La connexion avec le cerveau explique pourquoi le hoquet peut survenir lors de changements de température ou de situations émotionnelles. C’est aussi la raison pour laquelle, parfois, un choc soudain peut empêcher une attaque de se produire.
Les causes médicales peuvent également être d’ordre :
- Gastro-intestinal (hernie hiatale, reflux gastro-œsophagien, côlon irritable).
- Des troubles respiratoires (asthme et pneumonie).
- De causes liées à l’irritation du nerf vague telles que le goitre, les maux de gorge et la laryngite.
- De causes liées au métabolisme telles que le diabète, l’hypoglycémie et l’hyperglycémie.
- Interventions chirurgicales : anesthésie générale, intubation, étirement du cou, nécessaire lors de l’intubation, distension abdominale, fréquente après les procédures d’endoscopie réalisées par de petites incisions, manipulation des organes internes.
Le hoquet chez les enfants peut être associé aux pleurs et à la toux. Cette situation est fréquente chez les enfants au cours de la première année. Dans certains cas, les enfants souffrant de reflux gastro-œsophagien peuvent être plus enclins au hoquet.
Le hoquet peut-il être dangereux ?
En soi, le hoquet n’est pas dangereux, mais s’il persiste, en plus d’être l’un des symptômes de maladies dangereuses, il peut devenir débilitant car il peut interférer avec des processus vitaux comme se reposer, manger et respirer. Le hoquet chronique peut entraîner des troubles de la parole, une perte de poids et être une source d’embarras social.
En cas de chirurgie abdominale récente, il peut entraîner des problèmes de cicatrisation.
Remèdes contre le hoquet
L’imagination populaire a donné le meilleur d’elle-même lorsqu’elle a dû chercher une solution pour faire disparaître le hoquet immédiatement, et les remèdes connus de l’humanité sont probablement innombrables.
Cela va des méthodes qui ont une certaine base scientifique, comme retenir sa respiration, puisque le dioxyde de carbone dans le corps qui détend le diaphragme et arrête les spasmes. En effet, l’une des méthodes les plus courantes contre le hoquet consiste à retenir sa respiration.
Boire rapidement un verre d’eau est également une bonne solution car cela stimule le nasopharynx et le nerf vague, qui va du cerveau à l’estomac, et réduit le hoquet. Les techniques basées sur ce principe consistent également à mordre un citron, à avoir peur, à se gargariser avec de l’eau, à boire du côté opposé d’un verre.
Nous passons ensuite aux plus étranges et aux plus improbables, comme mettre un doigt dans l’oreille, se chatouiller le palais avec un coton-tige, réciter rapidement des comptines et des virelangues, (peut-être spécialement créées pour arrêter le hoquet ?), réciter l’alphabet à l’envers et manger quelque chose de collant comme du miel, du beurre de cacahuète ou de la poudre de cacao.
D’autres méthodes d’origine populaire sont les suivantes : boire de l’eau glacée, manger du pain sec, éternuer, manger une cuillère à café de sucre, goûter de petites quantités de vinaigre, respirer dans un sac en papier en le posant contre sa bouche, poser ses genoux contre sa poitrine. Comme il n’y a pas de contre-indications particulières, toutes ces méthodes peuvent être essayées, même si le hoquet passe souvent quelles que soient les tentatives effectuées.
Et si c’est un nouveau-né ?
Bien entendu, dans ce cas, ces méthodes ne sont pas applicables. Si le hoquet survient pendant l’alimentation, il faut interrompre le repas et le reprendre quelques minutes plus tard. De cette façon, le hoquet devrait cesser. Il peut également être utile de changer sa position, de le faire se détendre ou de le nourrir quand il n’a pas faim, afin qu’il mange plus lentement.
Quand demander un avis médical
Si le hoquet est associé à des douleurs abdominales, de la fièvre, des reflux, un essoufflement, des vomissements, des crachats de sang ou une sensation de fermeture de la gorge, et s’il dure trop longtemps, vous devez contacter votre médecin ou vous rendre aux urgences.
Sinon, si vous avez déjà une idée de la cause possible, vous pouvez contacter un spécialiste. Les spécialistes que vous pouvez contacter sont : un oto-rhino-laryngologiste, un gastro-entérologue, un neurologue, un pneumologue ou encore un psychologue.
Le médecin commencera d’abord par évaluer l’état général du patient et, plus précisément, ses autres symptômes, son état de santé général, les médicaments qu’il prend, ses antécédents médicaux et ses facteurs de risque.
Ensuite, le patient sera examiné et des tests instrumentaux et en laboratoire pourront être prescrits afin de clarifier la cause du trouble.
Les tests en laboratoire sont rarement nécessaires, sauf si l’on pense que le hoquet est le symptôme d’un problème médical associé. Dans ce cas, des tests seront effectués pour diagnostiquer le problème médical associé. Les examens que le patient devra subir sont les suivants : analyses de sang, examens d’imagerie tels que radiographies, IRM, électrocardiogramme et gastroscopie.
En cas de hoquet persistant, au-delà de 48 heures, le médecin peut prescrire un traitement médicamenteux pour soulager le hoquet. Habituellement, le médicament le plus prescrit pour ce trouble est la chlorpromazine, suivie du baclofène et des médicaments contre les crises. Les sédatifs, les analgésiques et les stimulants sont également très utiles.
Si cela ne suffit pas, ce qui arrive très rarement, on peut même avoir recours à la chirurgie pour bloquer le nerf phrénique et implanter un stimulateur électronique du nerf vague.
Remèdes naturels pour se débarrasser du hoquet
Références:
Hoquet – Passeport Sante
Qu’est-ce qui cause le hoquet? Comment s’en débarrasser? – Quebec Science
